Le gingembre est une épice largement utilisée. Sous la terre, le rhizome de la plante de gingembre, prospère en exhibant une palette de teintes allant du jaune au blanc et au rouge, en fonction de la variété spécifique. Son enveloppe externe, teintée de nuances brunes, dévoile une épaisseur changeante, influencée par la maturité de la plante lors de la période de récolte. Doté d'une consistance robuste et striée, le gingembre est célébré pour son profil de saveur à la fois aromatique et piquant. Originaire d'Asie du Sud-Est, ce rhizome précieux entre en composition d'une diversité de plats locaux et se voit mentionné dans d'anciens manuscrits chinois et indiens. À travers les siècles, il a été encensé non seulement pour son importance culinaire, mais aussi pour les potentiels attributs médicinaux qu'il recèle.

Points forts en matière de nutrition du gingembre

Pendant la saison hivernale, le gingembre démontre sa capacité à engendrer de la chaleur à l'intérieur du corps, provoquant ainsi une légère sudation qui se révèle particulièrement bénéfique au cours des périodes de rhumes et de grippes. Cette forme de transpiration légère apporte bien plus que de simples avantages liés à la désintoxication. Récemment, des chercheurs allemands ont fait des découvertes éclairantes concernant un composant robuste présent dans la sueur, qui combat les agents pathogènes et pourrait contribuer à la défense contre les infections. Les scientifiques ont réussi à identifier le gène spécifique responsable de cette substance et la protéine qui en découle, baptisée "dermicidine". Cette substance unique est produite dans les glandes sudoripares du corps, puis excrétée par la sueur et transportée jusqu'à la surface de la peau, où elle offre une protection contre les micro-organismes envahissants. Ces micro-organismes englobent des bactéries telles qu'E. coli et Staphylococcus aureus (une cause fréquente d'infections cutanées), ainsi que des champignons comme Candida albicans.

Exploiter les propriétés médicinales du gingembre ne requiert pas une utilisation excessive, en raison de sa concentration. Cette racine exceptionnelle est capable de soulager les nausées, et préparer votre propre thé au gingembre est une méthode simple pour en tirer parti. Vous pouvez confectionner du thé au gingembre en infusant une ou deux tranches de gingembre frais d'un demi-pouce (équivalent à environ 2/3 d'une once) dans une grande tasse d'eau chaude. Pour un effet optimal, dégustez le thé de manière progressive. En outre, le gingembre s'avère efficace pour apaiser les troubles gastro-intestinaux, ainsi que pour combattre le mal des transports, notamment en cas de nausées en mer.

Choix et conservation du gingembre

Si vous recherchez un gingembre à la saveur optimale et à la teneur élevée en gingérol (un composé anti-inflammatoire), privilégiez les variétés fraîches. Lors de l'achat de racines de gingembre fraîches, privilégiez celles qui sont fermes, lisses et dépourvues de tout signe de moisissure. En raison de sa couche extérieure dure et brunâtre, le gingembre doit généralement être pelé. Pour prolonger la durée de vie du gingembre frais, les morceaux non pelés peuvent être conservés au réfrigérateur pendant environ trois semaines. Par ailleurs, le gingembre non pelé peut être conservé au congélateur pendant une période allant jusqu'à deux mois.

Conseils pour la préparation du gingembre

Commencez par utiliser un couteau d'office pour peler la peau du gingembre frais. Ensuite, le gingembre peut être tranché, émincé ou coupé en julienne, selon votre préférence. L'impact du gingembre sur un plat dépend du moment où il est introduit dans le processus de cuisson. L'introduction du gingembre au début de la cuisson donne une saveur plus douce, tandis que son incorporation vers la fin de la cuisson donne une saveur plus prononcée.

Pour varier les plaisirs, vous pouvez vous laisser tenter par une limonade au gingembre. Cette concoction est une simple fusion de gingembre fraîchement râpé, de jus de citron, de jus de canne ou de miel et d'eau. Pour plus de fraîcheur, ajoutez des glaçons.

Rehaussez l'attrait de votre riz en le faisant infuser avec du gingembre fraîchement râpé, des graines de sésame grillées et du persil plat italien finement haché. Expérimentez en combinant du gingembre fraîchement râpé, du vinaigre de cidre de pomme, de l'huile d'olive extra-vierge et de l'ail pour créer une vinaigrette exceptionnelle. Pour enrichir le profil de saveur de la purée de patates douces, introduisez un mélange de gingembre et de jus d'orange.

Pourquoi favoriser le gingembre bio?

1. Exposition réduite aux produits chimiques : Le gingembre biologique est cultivé sans pesticides, herbicides ni engrais synthétiques. En choisissant le gingembre biologique, vous réduisez votre exposition aux produits chimiques potentiellement nocifs couramment utilisés dans l'agriculture conventionnelle.
2. Impact sur l'environnement : Les pratiques de l'agriculture biologique donnent la priorité à la durabilité et à la santé des sols. En choisissant le gingembre biologique, vous soutenez des méthodes agricoles plus respectueuses de l'environnement, qui favorisent la conservation des sols et réduisent la pollution de l'eau.
3. Préservation de la santé des sols : L'agriculture biologique tend à mettre l'accent sur la construction et le maintien d'un sol sain grâce à des pratiques telles que la rotation des cultures, le compostage et les engrais naturels. Un sol sain contribue à une meilleure croissance des plantes et à une meilleure teneur en nutriments des produits.
4. Biodiversité : Les exploitations biologiques favorisent souvent la biodiversité en évitant la monoculture, ce qui permet de réduire la dépendance à l'égard d'une seule culture et de préserver les écosystèmes locaux.
5. Pas d'OGM : Le gingembre biologique n'est pas génétiquement modifié. Si vous préférez éviter les organismes génétiquement modifiés, les produits biologiques sont un bon choix.
6. Qualité et saveur : Certaines personnes pensent que les produits biologiques, y compris le gingembre, ont une meilleure saveur et une meilleure qualité en raison des pratiques agricoles naturelles et holistiques utilisées pour leur culture.
7. Soutien à l'agriculture durable : En choisissant des produits biologiques, vous soutenez des pratiques agricoles qui privilégient la durabilité à long terme et la santé des consommateurs et de l'environnement.

Recettes avec du gingembre